太陽に大きなフレア爆発。スペース・シャトル宇宙飛行士が緊急避難

火曜日、太陽に大きなフレア爆発が起こった模様。高レベルのラディエーションが発生している。
写真：太陽の右中央に大きな黒点 SOHO/MD

太陽に黒点数が多く、フレア爆発が頻繁に起こる時期を活動極大期といい、約１１年ごとに巡ってくる。今回はＸ−３という最も危険なカテゴリーに属する爆発である。その次期ではない時におこるのはきわめて希なことだそうだ。

スペース・シャトル・ディスカバリーの外で活動していた宇宙飛行士は、火曜日夜、太陽から地球に向かって襲ってくるラディエーションから身を守るために、緊急に作業を中断せざる得なくなった。

今回の任務は、始めて宇宙を歩くこと。それは二人の宇宙飛行士によって達成されている。